Editorial. Un nuevo desafío para la competitividad latinoamericana
El acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) representa un desafío estructural para el sector calzado, cuero y manufacturas, debido a las asimetrías competitivas entre ambos bloques. La incidencia principal radica en la liberalización arancelaria progresiva. Para el sector del calzado y las manufacturas de cuero, se acordaron cronogramas de desgravación que oscilan entre los 10 y 15 años. Con una escala favorable para el bloque latinoamericano que cuenta con menor tiempo para la desgravación que el europeo. Esto busca otorgar a la industria regional un periodo de adaptación frente a la alta competitividad europea, especialmente de países como Italia y España, referentes en diseño y alta gama. Entre los temas claves, figuran las reglas de origen que establecen requisitos específicos para que los productos sean considerados "originarios" y accedan a beneficios, como contar, por ejemplo, con el 60% de componentes nacionales. Otra cuestión sensible será la eliminación de derechos de exportación sobre cueros crudos que facilitará a la UE acceder a materia prima sudamericana. Si bien esto beneficia a los ganaderos y frigoríficos, genera tensiones con las curtiembres locales que temen un desabastecimiento o aumento de costos internos. También en el acuerdo se establece que el Mercosur deberá adaptarse a las estrictas exigencias medioambientales y de sostenibilidad de la UE. En el plano de la asimetría productiva, la UE se destaca por sus productos de lujo y tecnologías de procesos; mientras que el Mercosur competirá con volumen y calidad de materia prima natural. De esta manera, el acuerdo presiona al sector regional hacia una especialización productiva y una modernización forzada, para no perder mercado frente a las importaciones europeas de alto valor agregado.
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